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En 1976, Larry Mullen Jr. cuelga un cartel en el tablón de anuncios de su instituto (Mount Temple) en el que hace un llamamiento a todos aquellos que quieran formar un grupo. Bono, The Edge, Adam Clayton y Dick Evans responden al anuncio y se convierten en los integrantes de la banda (Más Larry, por supuesto). En un principio eran una banda cover de grupos como Beatles o Rolling Stones llamada Feedback. En 1977 cambiarían este nombre por el de The Hype. Poco después Dick Evans abandona el grupo para unirse a Virgin Prunes. A continuación de esta salida el grupo cambia su nombre a U2.

En 1978 ganan un concurso de jóvenes talentos patrocinado por Guinness. Los miembros de U2 estaban por entonces todavía en su último año de instituto. El manager del grupo Stranglers, Paul McGuinness, ve al grupo durante una actuación y se ofrece representarles. Aún teniendo a un manager experimentado les cuesta mucho avanzar -fracasan en una audición para la CBS Records a finales de año. Ya en 1979 sacan su primer EP: U2 Three. Éste, sólo disponible en Irlanda, entra en los primeros puestos de las listas nacionales. Poco después empiezan a tocar en Inglaterra sin demasiado éxito.

Consiguen a comienzos de 1980 que ‘Another Day’ entrara en los primeros puestos de las listas de singles antes de que Island Records les ofreciese un contrato. A finales de ese año, debutan con su primer disco: Boy. Producido por Steve Lillywhite, tiene un sonido agresivo, atmosférico y vibrante. De gira constantemente -actúan también siendo teloneros de Talking Heads y en concursos de camisetas mojadas, logran que Boy entre en el Top 70 americano en 1981. October, también producido por Lillywhite consigue el primer avance importante en las listas británicas (alcanza el nº 11). En 1983, ‘I Will Follow’ (Boy) y ‘Gloria’ (October) son emitidas por la MTV. Gracias a esto en parte, hace que el grupo se ponga de moda en los Estados Unidos.

Ya en la primavera de 1983, lanzan al mercado su tercer disco de estudio: War, el cual supone un gran avance al entrar directamente al nº 1 de las listas de UK. También hace que actúen por primera vez en estadios de EEUU, país donde el disco lograría el nº 12 en la lista de ventas. War tiene más mensajes políticos que sus predecesores. Durante la gira filman el concierto en Colorado’s Red Rocks Amphitheater lanzándolo al mercado como EP y en formato vídeo con el nombre de Under A Blood Red Sky. Éste, entra directamente al nº 2 de las listas británicas convirtiéndose en la grabación en directo con más éxito de la historia de la música británica.

Mientras U2 ya se ha convertido en uno de los grupos de rock con más éxito de los 80 no es hasta la primavera de 1987 cuando se les empieza a considerar superestrellas del rock. Se debe al lanzamiento de The Joshua Tree. Éste fue recibido con excelentes críticas en las que no se dudaba de proclamar a cuatro vientos de que se trataba de una obra maestra. Logran su primer nº 1 en las listas americanas y su tercera entrada directa consecutiva al nº 1 de ventas británicas. Con ‘With Or Without You’ y ‘I Still Haven´t Found What I´M Looking For’ consiguen sendos números uno de Hits en USA. The Joshua Tree y su gira correspondiente se convierten en el acontecimiento musical del año. Son portadas en todos los periódicos y revistas del mundo (destaca su histórica aparición en la revista Time). Decidieron filmar un documental sobre el tramo americano de la gira en el que grabarían también nuevo material.

El proyecto se convirtió en Rattle & Hum, película acompañada de un doble álbum dividido en nuevas canciones y en directo. Mientras que el álbum era un éxito de ventas, la crítica dejaba mucho que desear. Se hablaba del primer desliz en la carrera de la banda y se les criticaba por su fascinación e idolatría hacia las raíces de la música norteamericana como el blues, soul, country y folk. Esto les deja tocados y tras el lanzamiento de R&H el futuro del grupo se tambalea. Deciden tomarse un descanso.

Se reúnen en Berlín en 1990 para grabar un nuevo disco con la dupla Eno-Lanois. Mientras en las sesiones de grabación dominaban el malestar, las recriminaciones y los reproches, el disco resultante (Achtung Baby) representó una reinvención más que exitosa del sonido U2. Mientras sus anteriores influencias eran el post-punk y la música americana. Está marcado por la influencia de la música electrónica y dance e inspirado en en final de los 70 de Bowie y de la escena Manchester en UK.

Achtung Baby suponía el disco sonoramente más ecléctico y arriesgado hasta la fecha y con el que no pretendían satisfacer a todos sus fans. Muchos de éstos renegaron del grupo, pero de la misma forma ganaron muchos más adeptos. El álbum debutó en el número uno en todo el mundo y la entrada al Top Ten de éxitos con ‘Mysterious Ways’ y ‘One’. A comienzos de 1992 idean una elaborada gira para acompañar al disco llamada ZooTV. Ésta fue una innovadora mezcla de multimedia y electrónica, llenando el escenario con televisiones, coches suspendidos en el aire y teléfonos celulares. Bono idea también un alter ego llamado The Fly parodiando a una estrella de rock. Incluso bajo la apariencia irónica de The Fly y ZooTV el grupo estaba más relajado y se divertía más que nunca; y además siguen manteniendo su sello personal en cuanto a convicciones políticas.

Fracasan a la hora de sacar un single con gran éxito y no venden muchas copias del álbum. Durante la gira Zooropa, The Fly sufre una metamorfosis para convertirse en el demoníaco Mr. Macphisto. Una vez finalizada la gira se toman un largo descanso. En 1995 emergen de nuevo creando el tema principal de Batman Forever ‘Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Hill Me’ y producido por Nellee Hooper. A finales de ese año graban un álbum en colaboración con Brian Eno titulado Original Soundtracks y bajo el nombre de Passengers. Proyecto que pasó desapercibido tanto comercialmente como musicalmente.

Muchos fans de U2, incluidos el propio Larry Mullen Jr. estaban descontentos con el proyecto Passengers y U2 prometió que su próximo álbum vería la luz a finales de 1996. Pero tardaron más de lo previsto, y no fue hasta la primavera de 1997. Durante la espera, algunos temas fueron filtrados (como por ejemplo el primer single, ‘Discothèque’) y provocaba que la gente se hiciese una idea por donde iban los tiros esta vez: dance, techno y música electrónica. En efecto estaban en lo cierto. Fue acogido con buenas ventas iniciales, pero se llevaron las peores críticas de toda su carrera. Una gira espectacular con pantallas gigantes que entran en el récord Guinnes, pero una las prisas y una mala organización no son buenas consejeras, y fracasan en el primer tramo americano. A finales de 1998, sacaban el The Best Of 1980-1990, el primer de una serie de recopilatorios acordados con Polygram.

Tres años después del mediocre resultado de Pop, vuelven a la carga una vez más con Eno y Lanois para intentar acogerse a la fórmula del éxito, a la que éste dúo le tiene cogida la medida. Con All That You Can´t Leave Behind consiguen atraer a una nueva generación de fans al mismo tiempo que las ventas son buenísimas. La gira se llama Elevation Tour, y el disco es una una colección de buenas canciones pero sin más. No pretenden innovar. Son sólo cuatro músicos tocando en su estudio. Después de la gira y de otro descanso merecido confirman la salida de un nuevo disco para la primavera de 2004. Pero vuelven a hacer de las suyas y lo retrasan hasta Noviembre del mismo año. Éste nuevo trabajo, según palabras de Bono sería “punk rock hecho en Venus”.

En verano, al grupo le roban las maquetas del nuevo disco en Niza y afirman que si el disco aparece en Internet se apresurarían a adelantar el lanzamiento de éste. Cosa que ocurre cuando sólo falta una semana o dos para que sea sacado a la venta. Ya por entonces suena en las radios el primer single: ‘Vertigo’, el cual cosecha un gran éxito y hace pensar que el grupo no ha creado falsas expectativas. How To Dismantle An Atomic Bomb vende más de 800.000 copias en USA en su primera semana, mientras que en UK consiguen ser nº 1 en ventas una vez tras otra.

Fuente: www.terra.es

El nuevo disco ce U2 está en pleno desarrollo; según las últimas noticias que se han publicado, el disco que está totalmente compuesto y para ello, las sesiones de composición han tenido lugar en lugares como Marruecos y Francia. Además ha contado con la colaboración de Brian Eno y Daniel Lanois, que también participa en la producción.

Este disco no saldrá hasta el próximo año pero Lanois incluirá parte de las sesiones de grabación en un documental.